Сватання і заручини - весільні традиції
У українській мові існує чудове слово "заручення", яке розкриває суть традиції заручин як не можна краще. Заручитися підтримкою батьків і друзів - важливе завдання для молодої пари, що вирішила одружитися. На знак твердості свого рішення узяти заміж свою кохану майбутній жених дарує нареченій кільце з діамантом. Саме символом заручин є кільце з діамантом, хоча ця традиція, як і самі заручини, не настільки популярна у нас як на заході. У західній культурі заручини стали невід'ємною весільною традицією.
Заручини - це найчастіше домашній прийом для родичів і близьких друзів, на якій пара оголошує про своє рішення і називає попередню дату свого весілля. Заручини, як правило, є чудовим приводом для романтичних дарунків. Гості, запрошені на заручини, мають чудову можливість стати не лише свідками подальшого торжества, але і взяти посильну участь в підготовці до весілля, а також обговорити можливі весільні подарунки для пари. На етапі заручин дуже доречним подарунком може стати і участь в підготовчому клопоті. Якщо заручини не набули доки поширення, то традиція сватання втрачає свою популярність, і багато молодих пар просто ставлять своїх перед фактом...
Сватання - це коли вибрані свати жениха роблять офіційну пропозицію. Дії свахи описані ще в Старому завіті. Професійні улаштовувачки одружень були відомі вже древнім грекам і ацтекам. За часів молодості наших прабабусь і прадідусів весь предвесільний клопіт завжди вирішувалася лише за допомогою свах. Традиція сватання - найму професійного свата-свахи - остаточно затвердилася в XIX столітті. Тлумачний словник живої мови великороса В. Даля прямо вказує: Самому за себе сватати соромно... це справа свахи. Свахи добре знали всіх своїх потенційних клієнтів. Перш за все йшлося про їх вік, про матеріальні умови шлюбної операції, які висувалися батьками кожної сторони, і про детальний склад приданого за нареченою. Наречена і жених на сватанні по звичаю не були присутні, будучи знайомими по зимових посиденьках і літніх молодіжних гуляннях. Зате необхідним була присутність рідних, хрещеного батька і матері нареченої, бабусь і дідусів. Про день сватання зазвичай домовлялися заздалегідь, хоча відповідно до народного этикета вдавали, що прихід сватів - несподіванка. З цієї миті, власне, і починалася весільна гра. Свати, як правило, були солідними, поважними, та красномовними, і за словом в кишеню не лізли.
За столом, під час сватання, мати нареченої подає чай. пироги, варення і т. д. Трапеза це вже як би символічний початок єднання двох половинок. Але головне тут - серйозна розмова старших, навчених життям людей, про сім'ю молодих, про їх господарські можливості та обов'язки. Наприклад, що з необхідного в побуті новій сім'ї може дати рідня нареченої, а що - жениха. Приймається тут рішення і про місце майбутнього проживання молодих, про господарство. На сватанні обговорювалися (але не критикувалися) не лише згода молодих на шлюб, але і особливості характерів жениха і нареченої. Якщо сватання проходило вдало, рідня нареченої давала женихові "заставу" (яку-небудь коштовну річ), яка при порушенні ними шлюбної угоди не поверталася.
Як бачимо, заручини і сватання мають деякі схожі цілі і обряди, але все таки різниця культур розставляє свої акценти. Але як заручини, так і сватання служать для внесення згоди в оточенні близького жениха і нареченої.